Chapter 2

    “嬷嬷说得在理，我们对王公子所知实在有限。若只因父皇旨意便仓促成婚，只怕会佳偶未成，反成怨偶。还是该更谨慎些才好。”韫曦面容乖巧，可是说出来的话却和平常的娇俏可爱不尽相同，反倒比往日成熟了些。

    孙嬷嬷听了，眼中立刻绽出安慰的光，连连点头，口中喃喃应着“是是是”，心里却比什么都踏实。她最怕的就是公主被一时的心软冲昏头脑，好在公主还是清明得。

    次日晌午，韫曦等着父亲下朝便去求见父皇，她今儿特意穿了一件绣着折枝花卉的素雅宫装，也不是什么华服，但却是母妃在世的时候亲手为她做的，可惜母妃没有亲眼看到自己长大后穿上这件衣服。

    皇帝自然应允，让内侍准备了韫曦爱吃的蜜酥茶点，笑着问：“有什么事情难倒朕的女儿了，需要父皇帮忙吗？”

    韫曦屈膝一礼，唇角微弯，把自己给父皇准备的参桂养元汤放在案上，柔声道：“父皇在批折子，女儿可有打扰？这是女儿学着做的让人驱除疲劳的汤羹，父皇要不要尝尝？”

    皇帝笑着阖上面前那份折子，随手放到一边。那双眼曾经炯炯有神，如今却有些浑浊，细密的皱纹在眼角轻轻堆叠，凸显出岁月流逝的无情：“折子批不完，每日都这么多。而女儿这么贴心，当然是女儿最重要了。”

    话虽这么说，可是真在朝政面前，却总要为天下计、为宗社计。唯一的女儿也可以抛弃得。她对父亲的感情有些复杂难言。她敬仰他，他是这庞大帝国的至尊，是撑起她一片天的巍峨高山；她也感念他，感念他这些年给予的无双宠爱，以及他对早已仙逝的母亲那份长久的、不曾停歇的追思，这让她在失去母亲的岁月里，依旧能感受到来自双亲的、残缺却厚重的温暖。

    可同时，她也会怨恨他一道轻描淡写的旨意，便将她的终身定给了王亦安，从而引出了后来那一连串的苦楚与绝望。

    父皇看着她，她也在悄悄地、仔细地打量着许久未曾认真看过的父亲。

    她记得前世的那一段时光。父皇遭人暗算，身受重伤，昏迷不醒，她被困在江右，连求见圣旨都不得，婆母常氏冷淡地把她困在最偏远的院子里。王亦安外出不归，整个府中无人肯为她传信。她日日以泪洗面，唯恐父皇醒不过来。

    而后，噩耗传来，圣上驾崩。大哥，也就是太子顺利登基。对他这个远嫁在外的meimei，更是无暇顾及，任由她在江右那片陌生的土地上，自生自灭，孤苦伶仃地熬过那些漫长的日夜……

    思绪如潮水般涌来，又被她强行压下。

    此刻，真实的父亲就坐在眼前。他确实苍老了许多。两鬓已然斑白，眼角的皱纹深刻如刀刻，即便是笑着，也难掩眉宇间积压的沉重与倦怠。

    因为对母妃早逝的耿耿于怀，他这些年常常沉溺于杯中之物，试图在醉乡里寻觅片刻的慰藉与安宁。纵然他依旧努力地cao持着国事，不曾真正懈怠，但常年酗酒，早已将他的身子掏空了大半。

    月前那场来势汹汹的大病，更是让他清减了不少，连太医院院首都在请脉后，斗胆委婉劝谏，言说酒伤肝脾，于龙体圣康有碍，恳请陛下为了江山社稷，务必节饮。

    可是父皇一笑置之，置若罔闻。

    韫曦拉着父亲的手，端详了一下，轻轻开口：“父皇，您身体好些了吗？还头疼眩晕吗？喝了太医开的药有没有缓解一些？”

    皇帝笑了笑，眉间的纹路被光影柔柔压下，反手拍了拍女儿的手背：“好些了，别总惦记着。就是眼前的东西，偶尔还是会模模糊糊的，像是隔了一层薄纱。不过朕的韫曦容颜昳丽，光彩照人，父皇再怎么眼花，也是一眼就能瞧得真真切切。”

    韫曦心头一酸，尽量委婉地规劝着：“太医再三叮嘱过，父皇您需要静养，少劳神费心才是。”

    皇帝听她劝，脸上露出笑意，声音也温柔了几分：“朕知道。所以啊，朕的公主一来，朕就正好偷个懒，躲躲清静，跟你说说话，这比吃什么药都管用。所以，公主是有什么事情？”

    韫曦顺势在一旁坐下，手指摩挲着帕角，犹豫了片刻，还是抬起眼来，轻声问道：“父皇，儿臣听说，您……在为儿臣挑选驸马，是吗？”

    皇帝一听这件事心情更好，眼神也流露出些许光彩，兴致勃勃地与她说：“正是，朕的公主长大了，到了该觅得佳婿的年纪。京中适龄的少年俊杰，朕这些日子也细细考量了不少，家世、品貌、才学，一样样看下来，表面上看着都好的不少，可能真正配得上朕的明珠，让朕放心托付的，挑来拣去，倒也确实不算多。”

    “儿臣不急。”

    “你不急，朕却得替你cao心，也想有个人好好照顾你。”

    “所以，父皇是看好了王亦安王公子，对吗？”

    皇帝挑眉一笑，意味深长地看着她：“朕是不是猜中你的心事了？你与王亦安自幼相识，小时候也常在一处玩儿，那会儿朕看着，便觉得你们二人性情投契。如今他也长大了，品貌风流，学问也不差。若能结为姻亲，也算一段佳话。”

    说罢，他又仔细打量女儿的神情，原本以为她会羞赧、会低头不语，哪知那双眼却平静得出奇，没有半分波澜，甚至还有些冷淡。

    “怎么？”皇帝心底无端一沉，忍不住问，“朕的公主，不喜欢王亦安？”

    韫曦扭着手里的帕子静然说道：“小时候就认识，那也不算是青梅竹马，只是熟人罢了，反正我对他、我对他……我不想嫁他。”

    皇帝目光微凝，语气仍旧温和，却隐隐带了探究的意味：“真得？可朕瞧着，年节往来，他总记得给你送些有趣的小玩意儿，前年那只玉雕的白兔，今年的紫藤香囊，不都是他亲手挑的？朕还以为，你们早已情投意合。”

    “那些东西，多数都是二哥托我和王亦安要的，二哥觉得我和他熟悉一些，所以才拜托我，”韫曦垂着眼，轻轻摇头，一字一句解释着，“我玩了几日就都送到二哥那儿了，至于剩下的那些小玩意儿我要么束之高阁，要么打赏下人了。父皇若是不相信，可以去问二哥，或者去问孙嬷嬷。”

    皇帝听罢伸手摸了摸女儿的乌黑发顶，女儿家情窦初开的时候若是对这个人都不感兴趣，那今后的感情也就更难积累了。

    他原还以为，韫曦与王亦安年岁相近，又自幼相识，想起来之前他们在猎场几次相遇，远远瞧着，王亦安性子温和，举止有礼，对韫曦也算是爱护有加，说不定早已生出几分情意，若是能促成这段姻缘，静妃想必也会在天之灵也会欣慰。

    可如今再看，莫不是都是自己的错觉？

    “哦？全是替老二忙活？那……咱们韫曦自己呢，满京城的青年才俊，就没一个能让你瞧着顺眼的？”

    韫曦笑得温柔又有点俏皮：“儿臣久居深宫，哪里有机会认识什么意中人呢？”说完，她挽上父亲的手臂，眼神亮晶晶得：“父皇，让我再多陪您几年好不好？我现在真的不想嫁人……”

    尤其是王亦安。

    皇帝原本还想打趣着劝一劝女儿，可目光落在她的衣裙上时，心中不由有些悲恸，

    那是静妃生前最喜欢的那种颜色。

    一瞬间，往事如潮水般涌上心头，胸口钝钝的疼痛传来，好像又被人轻轻撕了个口子。

    如今人已不在多年，再看着眼前的女儿，眉眼与她如此相似，连神态都像。

    皇帝喉间一哽，那句原本准备好的“父皇为你好”还是咽了回去。

    “那你要在宫里待到什么时候？”他笑着装作打趣，语气仍带着几分慈爱，“待成老姑娘？让天下人笑话朕养着个嫁不出的帝女吗？”

    韫曦被逗得脸颊一红：“父皇，您同二哥的身子都不爽利，今年太子哥哥又要监国理政，千头万绪，哪里忙得过来？女儿想着……不如让女儿替您去一趟玉华峰，为您，为二哥，也为我们大魏的江山社稷，祈福祝祷，可好？”

    往年，皇帝都会亲自前往玉华峰祭祀祈福，那里香火最盛，山色最秀，常年云雾缭绕。只是路途遥远，从京城去的话得十余日。自去年病势渐重，皇帝已难支撑长途奔波。

    太子倒是主动请缨过，可他如今是国之储贰，监国理政，身处权力中心，一旦离京，难保不会有人趁机兴风作浪，在背后搞些小动作。

    再者，玉华峰远在江右，路途遥远，皇帝本就子嗣不丰，太子若是在外有个什么闪失，他将来有何面目去见九泉之下的列祖列宗？

    二皇子晋王，又是个从小泡在药罐子里的，风吹不得，雨淋不得，比他这个老子还娇贵几分。

    思来想去，竟真就只剩下韫曦。

    “江右遥远，可不是京郊行宫，”皇帝虽然觉得公主抛投露面不妥，可是她既然有此想法也不能立刻拒绝，沉吟片刻，规劝着，“你一个女孩子，贵为公主，若是路上有个闪失，父皇该如何对得起你母妃？”